Wer sind die 144.000?

„Sowohl die Fragen, welche einer der Ältesten an Johannes richtet „Wer sind diese mit weißen Kleidern angetan und woher kommen sie?“ als auch die Antwort Johannis „Herr, du weißt es“, aus der wir entnehmen können, daß er es nicht wußte, würden jeglichen Grundes entbehren, wenn sie die ganze große Schar der Erlösten beträfen. Wußte doch Johannes genau wer diese waren und woher sie kamen, da er ja kurz vorher sagte, diese sind Leute – erlöste natürlich – aus allen Nationen, Geschlechtern, Völkern und Sprachen und hätte demnach antworten können: Diese sind die Erlösten aus allen Nationen der Erde. Ist aber irgend eine bestimmte Schar in dieser großen Menge gemeint, welche sich durch ein besonderes Merkmal, oder durch eine besondere Stellung von den anderen unterschied, dann mag es allerdings nicht so leicht ersichtlich gewesen sein, wer sie waren und was ihnen diese Eigentümlichkeit verlieh; bezogen sich die Fragen darauf, so waren sie berechtigt und am Platze. Wir neigen uns daher der Ansicht zu, daß diese Fragen, welche einer von den Ältesten stellt, die Aufmerksamkeit des Apostels auf eine besondere Schar richten sollen, und auf welche Schar ließe sich die gemachte Andeutung besser anwenden als auf die 144,000, von denen im ersten Teil des Kapitels die Rede ist? Er hatte diese Schar in ihrem sterblichen Zustande gesehen, zur Zeit als sie mit dem Siegel des lebendigen Gottes bezeichnet wurde, aber jetzt, da sie mitten unter den Erlösten steht, ist der Übergang so groß und ihr jetziger Zustand so gänzlich verschieden, daß er sie nicht mehr als die besondere Schar wiedererkennt, welche er auf Erden versiegeln sah. Auf diese Menge scheinen auch die folgenden näheren Bestimmungen ganz besonders anwendbar zu sein.

1. Es sind die, welche aus großer Trübsal gekommen sind. – Wohl kann man in einem gewissen Grade von allen Christen sagen, „daß sie durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen“, aber ganz vorzüglich galt dies von den 144,000. Sie gehen durch eine große Bedrängnis, wie noch keine gewesen seitdem Völker sind. Dan.12,1. Sie durchleben eine geistige Drangsal, wie zur Zeit der Angst in Jakob. Jer.30,4-7. Sie stehen da ohne einen Mittler während der erschreckenden Szenen der sieben letzten Plagen, diesen ausdrücklichen Zeichen von Gottes Zorn gegen die Erde. Offenb. Kapitel 15 und 16. Sie gehen hervor aus einer Zeit der größten Betrübnis, wenn auch sie selbst davon verschont bleiben.

2. Ihre weißen Kleider. – Sie waschen ihre Kleider und machen sie weiß im Blute des Lammes. Von der letzten Generation wird ganz nachdrücklich bezeugt, daß sie weiße Gewandung erhalten wird. Offenb. 3,5.18. Und wenn auch die 144,000 beschuldigt werden, daß sie Christum verwerfen, und daß sie die Hoffnung ihrer Erlösung auf ihre eigenen Werke setzen, da sie sich weigern die Gebote zu verletzen (Offenb.14,1.14), so wird an jenem großen Tage diese Verleumdung von ihnen abgewaschen werden. Dann wird es offenbar, daß die Hoffnung ihres Lebens in den Verdiensten Dessen ruhte, der am Kreuzesstamme [wörtl: Pfahlestamme] dereinst sein Blut vergoß, und daß er die Quelle ihrer Gerechtigkeit war. Von ihnen kann ganz ausdrücklich behauptet werden, daß sie ihre Kleider gewaschen und sie weiß gemacht haben in dem Blute des Lammes.

3. Die Erstlinge. – Vers 15 beschreibt die Ehrenstellung, welche sie im himmlischen Reiche einnehmen, und wie nahe sie am Throne Gottes stehen. An einer anderen Stelle werden sie „Erstlinge Gottes und des Lammes“ genannt. Offenb.14,4.

4. Sie werden nicht mehr hungern noch dürsten. – Im 16. Vers wird von ihnen gesagt: „Sie wird nicht mehr hungern noch dürsten.“ Daraus entnehmen wir, daß Hunger und Durst sie einstens quälte. Doch worauf kann man dies beziehen? Zweifellos hat dies Bezug auf irgend eine besondere Drangsal, und man kann es daher auf ihre Prüfungen deuten zur Zeit der Angst, insonderheit während der letzten Plagen. Zu dieser Zeit werden die Gerechten von Brot und Wasser leben (Jes.33,16), und obgleich dies sicherlich genügt für ihren Unterhalt so mag es doch geschehen, daß, wenn die Aue mit aller Vegetation verbrannt (Joel 1,18-20) und die Flüsse und Wasserquellen in Blut verwandelt sind (Offenb.16,4-9), die Heiligen jener Tage im höchsten Grade Hunger und Durst leiden werden, um ihre Anhänglichkeit an die Erde und irdische Dinge vollständig zu lockern. Sobald sie aber in das himmlische Königreich eingegangen sind, dann „wird sie nicht mehr hungern noch dürsten.“ Weiter sagt der Prophet von ihnen: „Es wird auch nicht auf sie fallen die Sonne oder irgend eine Hitze.“ Wir müssen daran denken, daß die 144,000 die Zeit durchleben, wann der Sonne Macht gegeben ist „mit Glut zu peinigen die Menschen“. Offenb.16,8.9. Und obwohl sie gegen die tödlichen Folgen dieser Glut geschützt sind, welche die Gottlosen um sie her vernichtet, so können wir doch nicht annehmen, daß ihre Nerven derartig abgestumpft sind, daß sie die unangenehmen Wirkungen dieser schrecklichen Hitze nicht empfinden sollten. Nein – wenn sie in das himmlische Kanaan eingehen, werden sie die göttliche Versicherung wohl zu würdigen wissen, daß der Sonne Schein nicht mehr auf sie fallen oder sie peinigen wird, noch irgend eine Hitze.

5. Und das Lamm wird sie weiden. – An einer anderen Stelle wird bezüglich der nämlichen Schar und rücksichtlich derselben Zeit bezeugt, daß sie es sind, welche dem Lamme folgen, wohin es geht. Offenb.14,4. Beide Ausdrücke bezeichnen den innigen und vetrauten Umgang, wozu sie der Erlöser selbst berufen.“
Uriah Smith, Gedanken über Daniel und die Offenbarung, S. 472-475